 Брюс Будро не понаслышке знает, насколько хорош может быть Андрей Кузьменко для «Лос-Анджелес Кингз».
Будро смог извлечь максимум из российского форварда, будучи тренером «Ванкувер Кэнакс», и видит похожую тенденцию, складывающуюся для Кузьменко в «Кингз».
«Он исключительно проявил себя в «Кингз», он действительно мастеровитый игрок», — сказал Будро во вторник. — «От кругов [вбрасывания] и ниже он один из лучших в обращении с шайбой, типичный русский снайпер. Эти мастеровитые российские хоккеисты от кругов и ниже довольно хороши».
Кузьменко постарается развить впечатляющий дебют в плей-офф Кубка Стэнли, когда «Кингз» примут «Эдмонтон Ойлерз» во второй игре первого раунда Западной конференции на Crypto.Com Arena в среду (22:00 ET / четверг 05:00 мск). Он набрал гол и две передачи в победном матче «Кингз» со счетом 6:5 против «Эдмонтона» в первой игре в понедельник.
«Я думаю, что случилось с ним в ЛА, они рассчитывают на него», — сказал Будро. — «Когда он пришел в «Ванкувер», он был в первом звене и играл с Элиасом Петтерссоном. Он был важным игроком в команде, так что мы рассчитывали на него. Я думаю, в [l]«Калгари»[/l] он не был игроком первого звена, на него не рассчитывали, в [l]«Филадельфии»[/l] на него не рассчитывали».
«Теперь в ЛА он кто-то, он не просто игрок, играющий в третьем или четвертом звене, которого ты хочешь видеть в большинстве, и он играет так. Он играет с такой энергией и таким энтузиазмом, когда я смотрю на его игру».
Кузьменко подписал контракт как незадрафтованный свободный агент с «Ванкувером» 20 июня 2022 года и играл под руководством Будро в сезоне 2022-23. Кузьменко набрал 74 очка (39 голов, 35 передач) в 81 игре в своем первом сезоне в НХЛ. Будучи на тот момент 26-летним, он на год превысил возрастной лимит для рассмотрения на «Колдер Трофи» как лучший новичок Лиги.
Будро признал, что Кузьменко был атакующим катализатором в России, и дал ему возможность преуспеть в «Кэнакс».
«Для меня взять его, а потом внезапно не сделать его важным игроком, я думал, это действительно разрушило бы его уверенность», — сказал Будро. — «Ему потребовалось время, чтобы изучить североамериканскую игру и понять, что нужно немного усерднее работать на обоих концах площадки. Но он действительно принял тот факт, что нам нужно, чтобы он забивал, чтобы мы были успешны. Я думаю, он один из тех парней, которые хотят этого давления и хотят быть тем самым парнем».
Будро был заменен Риком Токкетом 22 января 2023 года, и в сезоне 2023-24 результативность Кузьменко снизилась. Он набрал 21 очко (восемь голов, 13 передач) в 43 играх, прежде чем был обменян в «Калгари Флэймз» в обмен на форварда Элиаса Линдхольма 31 января 2024 года.
Кузьменко был обменян «Калгари» в «Филадельфию Флайерз» 30 января этого сезона и приобретен «Кингз» 7 марта, незадолго до дедлайна обменов НХЛ. Он набрал 17 очков (пять голов, 12 передач) в 22 играх за «Лос-Анджелес», где вернулся в роль игрока первого звена с центрфорвардом Анже Копитаром и левым крайним Адрианом Кемпе.
«Я играл в четырех командах, и у меня было много тренеров, и каждый тренер мне очень помог», — сказал Кузьменко во вторник. — «Брюс Будро дал мне хороший шанс играть в НХЛ и дал мне хорошее игровое время. Если я делал ошибку, он просто подталкивал меня продолжать, и это был первый сезон в НХЛ. Я любил его, он был для меня большой поддержкой».
«Сейчас то же самое. Это хороший тренер [Джим Хиллер] в этой команде, и мне это нравится. Мне нравится играть под руководством многих тренеров в моей карьере, потому что это помогает мне учиться немного быстрее, и они показывают мне, как мне нужно играть и как команда нуждается во мне, чтобы я играл».
Кузьменко сразу же вписался в «Кингз», предоставив им еще одного мастеровитого, атакующего форварда. Он помог большинству и забил при численном преимуществе на 3-й минуте (2:49) первой игры. 29-летний игрок ассистировал Кемпе на 15-й минуте (14:47) второго периода, сделав счет 3:0, а также ассистировал при голе Кевина Фиалы в большинстве на 5-й минуте (4:59) третьего периода, сделав счет 5:2.
«Он игрок постарше, так что это на его стороне, но я думал, он выступил [в первой игре] так, как он выступал с момента дедлайна обменов для нас», — сказал Хиллер. — «Он просто действительно был решающим фактором, как и [в понедельник] вечером. Нужно отдать ему должное, он действительно проделал работу. У него был трудный период какое-то время, и он собрался, и я действительно рад за него».
Кузьменко находится во втором сезоне двухлетнего контракта на 11 миллионов долларов (среднегодовая стоимость 5,5 миллиона долларов), подписанного с «Ванкувером» 26 января 2023 года. Он может стать неограниченно свободным агентом в конце сезона, но, возможно, нашел хороший дом в Лос-Анджелесе.
«Это был отличный (плей-офф) дебют, безусловно», — сказал капитан «Кингз» Анже Копитар. — «Я уверен, он немного нервничал, но в то же время я всегда говорю, что первая игра первого раунда, вероятно, самая сложная. Теперь, я думаю, нервы немного улеглись. Провести хорошую игру, как он, и одержать победу — это огромно. Он был действительно хорошим дополнением для нас с тех пор, как приехал сюда. Нам нужно, чтобы он играл так же дальше, продолжал создавать моменты и убедился, что он и мы как звено ответственны и продолжаем быть продуктивными».
«Кингз» встречаются с «Ойлерз» в первом раунде плей-офф четвертый сезон подряд. «Лос-Анджелес» выбывал от «Эдмонтона» каждый из последних трех сезонов и надеется, что Кузьменко сыграет важную роль в том, чтобы помочь заработать путевку во второй раунд впервые с момента выигрыша Кубка Стэнли в 2014 году.
«Он был хорош для нас с первого дня, когда приехал сюда, и он оказал на нас огромное влияние», — сказал защитник «Кингз» Владислав Гавриков. — «Он спрашивал, как будет в плей-офф, и я просто сказал ему делать свое дело, быть готовым играть физически и быть морально готовым. Я думаю, он вышел готовым играть».
Дерек Ван Дист |
ФОРУМЫ
