Ник Сузуки забил гол и сделал передачу, а Самуэль Монтембо отразил 27 бросков за «Монреаль» (40-31-11), который удержался и выбил из борьбы Коламбус Блю Джекетс, обеспечив себе вторую wild card в Восточной конференции.
«Канадиенс», которые показали результат 10-0-2 в последних 12 домашних играх, упустили три возможности подряд обеспечить себе место в плей-офф (0-1-2), прежде чем завоевать последнее доступное место в своем заключительном матче регулярного сезона.
«Я просто горжусь, потому что это был не один год, не одна команда, это тянется три-четыре года действительно упорной совместной работы, — сказал нападающий «Монреаля» Брендан Галлахер. — Я очень рад за этих ребят, что они испытают этот город во время плей-офф».
«Канадиенс» встретятся с Вашингтон Кэпиталз, первой командой Столичного дивизиона и конференции, в первом раунде плей-офф, который начнется в субботу.
«Мы верим друг в друга, что мы не просто сдадимся против первой команды, так что я взволнован этой возможностью», — сказал Сузуки, капитан «Монреаля».
«Канадиенс» занимали восьмое место в Атлантическом дивизионе в каждом из предыдущих трех сезонов во время перестройки и никогда не пропускали плей-офф более трех сезонов подряд.
Тэйлор Холл и Тайсон Джост забили, а Петр Кочетков сделал 17 сэйвов за «Каролину» (47-29-5), которая дала отдых семи основным игрокам и завершает регулярный сезон матчем на выезде против Оттава Сенаторз в четверг.
«Мы определенно были в меньшинстве, но я думаю, что уровень борьбы был довольно высоким, — сказал тренер «Каролины» Род Бриндамор. — И это то, что позволило нам по крайней мере удержаться и сделать игру равной. Могло пойти в любую сторону, но их мастерство в конечном итоге нас подвело».
Гюле вывел «Канадиенс» вперед 1:0 на 3:50 первого периода. Он принял пас бэкхендом от Юрая Слафковски с левой точки и забил кистевым броском мимо блокера Кочеткова с вершины правого круга вбрасывания, завершив атаку, которую он начал за воротами «Монреаля».
«Я люблю эти важные игры и наслаждаюсь ими, и это была просто естественная игра, — сказал Слафковски. — Я поднялся, проехал через [лед], а затем 'Гулс' просто щелкнул в верхний угол. Я наслаждался каждой секундой сегодня вечером».
Холл сравнял счет 1:1 на 9:56. Он подобрал отскок, развернулся и забил кистевым броском с низкой точки правого круга вбрасывания, который срикошетил от Гюле.
Сузуки вывел «Канадиенс» вперед 2:1 на 16:22 второго периода. Он обработал пас Александра Каррьера с правой точки, чтобы подготовиться к кистевому броску над правым щитком Кочеткова из левого круга вбрасывания, что позволило ему провести второй подряд сезон с 30 голами.
Гюле сделал счет 3:1 своим вторым голом в матче на 18:48. Он забил кистевым броском с вершины слота после того, как поднялся, чтобы принять пас Коула Кауфилда обратно на синюю линию.
«Пара небольших ошибок, — сказал Бриндамор. — Они воспользовались этим, но в целом я думал, мы справились довольно хорошо, учитывая, во что мы ввязались и каких ребят нам не хватало, очевидно».
Лэйн Хатсон получил вторую передачу. Своей 60-й передачей он повторил рекорд Ларри Мерфи для защитника-новичка за один сезон, установленный в составе Лос-Анджелес Кингз в сезоне 1980-81.
«Это круто, — сказал Хатсон. — Мне очень нравится играть, и ребята сделали это очень легким для меня, так что это был просто отличный сезон».
Джост сократил отставание до 3:2 на 14:10 третьего периода, когда он добил шайбу, лежавшую за спиной Монтембо на пятачке.
Затем Джейк Эванс установил окончательный счет 4:2 за 1:55 до конца. Он выиграл вбрасывание в своей зоне и быстро бросил шайбу из круга в пустые ворота.
Толпа встала на ноги после гола Эванса и продолжала стоячие овации, прежде чем взорваться оглушительным ревом в конце игры.
«Они, очевидно, так же взволнованы, как и мы, и здорово чувствовать эту любовь от фанатов, — сказал Сузуки. — Не могу дождаться, чтобы попасть на эту арену на нашу первую домашнюю игру плей-офф».
Нападающий Скайлер Бриндамор, 25-летний сын тренера «Каролины», и защитник Доменик Фенсоре дебютировали в НХЛ за «Харрикейнз». Бриндамор закончил матч с показателем полезности минус-2 и выиграл 8 из 10 вбрасываний за 15:28 игрового времени, а Фенсоре нанес пять бросков по воротам за 17:13.
«Я был рад за него, потому что он это заслужил, — сказал Род Бриндамор о своем сыне. — Он играл надежно. Он не будет забивать три-четыре гола за ночь, но я думаю, он был хорош на вбрасываниях, я еще не смотрел. Это вроде тех мелочей, которые он делает, например, убивает меньшинство, такая роль. Думаю, он справился хорошо».
Нападающий Брэдли Надо дебютировал в сезоне за «Каролину» и набрал свое первое очко в НХЛ, сделав передачу при голе Джоста. Это была его вторая игра в НХЛ.
«Это был потрясающий опыт, — сказал Надо. — Я имею в виду, ты играешь против команды, которой, очевидно, нужно очко, чтобы попасть в плей-офф. Знаешь, они играли всем составом и упорно сражались сегодня вечером, и ты многому учишься на таком опыте».
Защитник Райли Стиллмэн, отыгравший 11:13, был четвертым игроком, вызванным из «Чикаго» Американской хоккейной лиги во вторник, в составе «Харрикейнз».
«Думаю, они показали себя довольно хорошо, — сказал Род Бриндамор. — Это сложная среда, в которую они попадают, и они справились хорошо».
Заметки:
- Сузуки завершил сезон с рекордными для себя 89 очками (30 голов, 59 передач), что является лучшим результатом для игрока «Канадиенс» со времен Пьера Тюржона (96) и Венсана Дамфусса (94) в сезоне 1995-96.
- Нападающий «Монреаля» Эмиль Хайнеман сделал два силовых приема за 12:00 после пропуска предыдущих пяти игр из-за травмы верхней части тела.
- Скайлер Бриндамор — восьмой игрок в истории НХЛ, у которого отец является главным тренером, и первый со времен Адама Лоури из Виннипег Джетс, которого тренировал отец Дэйв Лоури в сезоне 2021-22.
ФОРУМЫ
