Лоутон подобрал отскок после броска Дакоты Мермис от лицевого борта и затолкал шайбу у штанги.
«Было приятно, — сказал Лоутон. — Выйти в овертайме и закончить сезон на высокой ноте, я думаю, это важно. Мы нашли способ вернуться, [Танев] забивает важный гол, и мы нашли способ. Теперь начинается настоящее веселье, и здорово получить немного отдыха здесь и подготовиться к действительно хорошей серии».
«Мэйпл Лифс» заняли первое место в Атлантическом дивизионе и сыграют с Оттава Сенаторз в первом раунде Восточной конференции. Первая игра состоится в Торонто в воскресенье (19:00 ET / понедельник 02:00 мск).
Гол был забит после того, как Крис Танев сравнял счет 3:3 за две секунды до конца третьего периода, когда он выкатился от синей линии и переправил центровую передачу Митча Марнера над ловушкой Кэма Тэлбота из слота, когда Джозеф Вулл был заменен на шестого полевого игрока.
«Что есть, то есть, самое интересное начинается сейчас», — сказал Танев.
Остон Мэттьюз забил гол, Марнер сделал две передачи, а Вулл отразил 31 бросок за «Мэйпл Лифс» (52-26-4), которые выиграли пять матчей подряд в конце регулярного сезона.
«Я думал, наш первый период был нормальным, учитывая игру и ситуацию, — сказал тренер «Торонто» Крэйг Беруби. — Второй период стал немного расхлябанным и небрежным, но я думал, наши ребята вернулись на землю в третьем и играли правильно, немного прямолинейнее. Нам повезло забить тот гол, сравнявший счет. Я был рад за Танева, и мы в итоге выиграли в ОТ. Учитывая ситуацию, ребята сделали то, что должны были».
Остин Уотсон, Джастин Холл и Алекс ДеБринкэт забили, а Кэм Тэлбот сделал 16 сэйвов за «Ред Уингз» (39-35-8), которые выиграли три матча подряд. «Детройт» не попал в плей-офф Кубка Стэнли девятый сезон подряд, выбыв из борьбы после результата 4-10-0 в марте, несмотря на то, что занимал второе место по wild card в плей-офф Кубка Стэнли от Восточной конференции в начале месяца.
«Можно формулировать это сотней разных способов, но мы просто не выигрывали хоккейные матчи, и это на совести парней в раздевалке, и обидно снова проходить через это и сидеть здесь вне плей-офф, — сказал капитан «Ред Уингз» Дилан Ларкин. — Март определенно не был хорошим месяцем для нас и, к сожалению, определил наш сезон».
Мэттьюз забил в третьей игре подряд, выведя «Мэйпл Лифс» вперед 1:0 на 17:53 первого периода, когда он принял пас от [l]Мэттью Найса[/l] и бросил бэкхендом мимо распластавшегося Тэлбота в слоте.
Уотсон сравнял счет 1:1 на 19:19, когда он подобрал шайбу в слоте после того, как Мермис заблокировал его первоначальный бросок, и бросил бэкхендом мимо блокера Вулла.
Холл бросил от синей линии над ловушкой Вулла, выведя «Ред Уингз» вперед 2:1 на 2:16 второго периода.
ДеБринкэт сделал счет 3:1 на 5:50 в большинстве, когда он бросил в касание после паса Морица Зайдера с вершины левого круга вбрасывания.
«Мы говорили об этом после второго периода, есть за что играть, чтобы достичь 40 побед, — сказал Ларкин. — Это было бы важно для нашей команды, но мы просто не сделали этого, своего рода история сезона».
Филипп Майерс сократил отставание до 3:2 на 3:43 третьего периода. Он принял поперечный пас на вершине правого круга и прошел слаломом мимо нескольких игроков «Ред Уингз» в правом круге, прежде чем бросить между щитков Тэлбота с нижней точки правого круга.
«Потрясающе, хайлайт вечера, безусловно», — сказал Танев о голе.
Это был всего лишь второй гол Майерса в сезоне в его 36-й игре.
«Это, возможно, гол года. Мне нужно пересмотреть его, но я не был уверен, кто это был, пока смотрел, — сказал Беруби. — Это был чертовски хороший гол, чертовски хороший гол. Отлично для него. Я рад за него. Приятно было видеть, как он забил и сделал то, что сделал».
После того как «Торонто» обеспечил себе первое место в Атлантике во вторник, а «Детройт» выбыл из борьбы за плей-офф в субботу, игра не имела турнирного значения ни для одной из команд.
«Определенно странно, я играл в таких играх раньше, — сказал Танев. — Ты просто пытаешься нащупать игру. Ты, очевидно, не хочешь, чтобы кто-то из твоих ключевых парней получил травму. Наш первый и третий периоды были хорошими. Мы провалились во втором, но каким-то образом одержали победу, и это все, что имеет значение».
«Торонто» завершил сезон с результатом 13-2-1 в последних 16 играх, выиграв восемь из этих игр с разницей в две шайбы или меньше.
«Мы находили способы в нужное время, — сказал Лоутон. — Наши вратари были великолепны. Ребята прибавляли в обороне, когда были ключевые травмы, и мы просто находили способ продолжать бороться. Чувствую, что мы как бы были в дороге последнюю часть года здесь, но мы нашли способ, и это понадобится в плей-офф, находить способы в напряженных играх, так что это хорошо».
Заметки:
- Две передачи Марнера продлили его результативную серию до пяти игр (три гола, пять передач), оставив его с рекордными для карьеры 102 очками (27 голов, 75 передач) в 81 игре.
- ДеБринкэт продлил свою результативную серию до пяти игр (четыре гола, одна передача).